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ケビン・ライルズはレコードレーベルの社長になるずっと前から、自分もミュージシャンになることを夢見ていました。彼が自分が運命づけられているのはレコーディングスタジオではなく役員室だということに気づくのに、それほど時間はかかりませんでした。

 「いつ他の人が自分のレコードを自分より上手に歌えるか分かっていました」と彼は笑いながら言う。 「他の人が私のレコードでより多くのお金を稼いだとき、[アーティストであること]が私にとって正しいことではないことに気づきました。でも、私は音楽というビジネスにも愛を感じています。」

 オースティン コンベンション センターの屋上に座っているライルズは、音楽というビジネスに夢中になったことについて私に語ります。彼は、LL Cool Jのショーで8,000人の観衆の中に立っていたとき、その夜、ラッパーではなく会場のオーナーがどれくらい稼いでいるのか疑問に思ったことを覚えている。彼は、コンサートで販売される赤いサイリウムと白いサイリウムの比率を誰が決めるのかなど、細部にまで興味を持っていたことを思い出します。

 ライルズの早期の判断は彼にとって有益だった。 1991年に無給のインターンとしてデフ・ジャムに入社した後、彼はレコード会社の重役に上り詰め、わずか7年後には社長の地位を獲得した。彼は 2004 年にワーナー ミュージック グループに入社し、翌年の会社の上場に貢献しました。 2009 年に自身のマネジメント会社を設立し、現在はトレイ・ソングス、ビッグ・ショーン、ヤング・ジージーなどのアーティストのキャリアを指導しています。

その過程で、ライルズはビジネスの勘を研ぎ澄まし、音楽界で最も鋭い頭脳の一人として頭角を現しました。彼は、彼の足跡をたどろうとしている野心的な幹部たち（下のビデオを参照）にたくさんのアドバイスを持っています。まず最初に、黄金律の帰結です。

「私は人々が扱われたいように人々に接します」と彼は言います。 「人々は、あなたが『F-you』よりも先に、私から『神のご加護』を引き出すつもりであることを知っています。 …私たちが集まるときは、価値提案をするために全力を尽くすつもりです。そして私たちが帰るとき、あなたは私たちの出会いに満足しているでしょう。」

明らかに、幹部ルートが彼に役立っている。しかし、多くの野心的なアーティスト兼起業家にとって、レコードレーベルの仕事の数は、ライルズ氏が最初に探し始めた頃と比べて半分以下に減少した。

業界の現状は、音楽業界での仕事に就くのはアーティストになるのと同じくらい難しいのだろうかという新たな疑問を引き起こしています。あるいは、別の言い方をすると、ライルズのキャリアはLLクールJと同じくらい到達不可能なものなのでしょうか？必ずしも。

「はい、業界は縮小しています」とライルズ氏は言います。 「しかし、今が大きなチャンスであることに注目してください。独立して活動するアーティストもいます。アーティストは長い間独立して活動してきましたが、今ではそれがさらに強化されています。あの人たちには経営幹部が必要で、あの人たちにはマネージャーが必要だ…今あなたが得られる最高の仕事は、キュレーターであり、アーティストの隣にいて、彼のブランドを世界に向けてキュレーションするのを手伝うことだと私は言います。」

結局のところ、誰かがサイリウムの数を数えなければなりません。

- 情報提供：Forbes